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Etiquettes en cuir Maxwell Scott

Cuir italien : pourquoi est-il le plus prestigieux au monde ?

Le cuir italien a la réputation – à juste titre – d’être le meilleur cuir qui soit au monde. Quelques explications sur son histoire et ses caractéristiques afin de mieux comprendre pourquoi.

La qualité du cuir italien

Le principal atout du cuir italien est sa qualité. Depuis la fin du XIIIe siècle, la corporation du cuir de Florence se réunit afin de soutenir l’industrie, tandis que les maîtres artisans sont formés à cet artisanat ancestral dans des écoles spécialisées.
Au coeur de la Toscane, les usines artisanales créent, à la main, des pièces en cuir de haute qualité, faites pour durer des années.

Notre garantie de 25 ans est ainsi le reflet du savoir-faire de nos artisans et du cuir de première qualité que nous utilisons, issu de la région de Santa Croce sull’Arno, en Toscane. Cette région est mondialement réputée pour produire du cuir de grande qualité, résistant à l’épreuve du temps. Chez Maxwell-Scott, nous utilisons uniquement du cuir pleine fleur, le plus fin possible, au tannage végétal.

Composition des couches de cuir
Composition d'une peau de cuir

Le cuir pleine fleur

Nous utilisons du cuir pleine fleur pour sa qualité, sa fiabilité et sa beauté irréprochables. Ce type de cuir est le plus durable et résistant qui soit car fabriqué à partir de la partie la plus solide de la peau de l’animal, la couche supérieure la plus éloignée de la chair.
La finesse de son grain offre au cuir pleine fleur un aspect esthétique particulièrement apprécié. Comme il s’agit de la couche supérieure de la peau, le cuir conserve toutes les marques naturelles de l’animal. Chaque cuir a ainsi son propre caractère, sa signature.

En comparaison, la croûte de cuir (également appelée cuir fendu) est travaillée artificiellement pour ressembler autant que possible à du cuir pleine fleur. En effet, elle est fabriquée à partir des restes de peau, une fois la partie supérieure retirée. Il lui manque donc un caractère naturel, brut, lequel est créé en imitant le cuir pleine fleur. Et ne dit-on pas que l’imitation est la plus élevée des formes de flatterie ?
Cependant, ce processus altère la respirabilité du cuir. Aussi, la croûte de cuir n’a pas la résistance et la longévité à l’usage du cuir pleine fleur ou d’un cuir supérieur (ou “cuir fleur sciée”).

Ce dernier, le cuir supérieur, est plus courant que la croûte de cuir ou que le cuir pleine fleur. Il provient de la couche supérieure de peaux imparfaites, fendues puis traitées. On obtient alors un cuir lisse et souple, mais qui a tendance à s’étirer avec le temps.

On comprend ainsi pourquoi le cuir italien pleine fleur est considéré comme le meilleur : il s’agit de la partie la plus noble de la peau.

La tradition du tannage végétal

Le tannage végétal est une pratique ancrée dans la culture italienne depuis des siècles. Une tannerie a ainsi été retrouvée parmi les ruines de Pompéi. Ensevelie par l’éruption du Vésuve en 79, elle a été découverte au XIXe siècle près de l’entrée sud principale de la ville, la porte de Stabies.

Le tannage végétal est donc un art de vivre depuis des siècles en Italie, un savoir-faire transmis de génération en génération. Le procédé demande du temps, de la patience, et de l’habileté. Il utilise des extraits naturels de plantes riches en tanins. Chez Maxwell-Scott, nous utilisons des extraits d’écorces de châtaigniers, de marronniers, de quebracho et de mimosa pour créer les couleurs chaudes signatures de nos cuirs Classico.

Cartable Battista -Maxwell Scott
Le cartable Battista, au tannage obtenu à partir d'écorces de châtaigniers

Notre engagement pour une production responsable

Fait important, le procédé est naturel et exempt de produits chimiques pouvant par la suite pénétrer dans les cours d’eau. The Consorzio Vera Pelle Italiana Conciata Al Vegetale (le Consortium de l’Authentique Cuir Italien au Tannage Végétal), dont nous sommes membres, a la mission de préserver l’héritage du tannage végétal. Il s’assure que les substances utilisées dans le processus de tannage soient en majorité “récupérées, recyclées et utilisées”. Associé à une vingtaine de tanneries en Toscane, le Consortium salue la manière donc le cuir tanné végétalement a une incidence neutre dans nos vies. Il défend, par un brevet, le cuir au tannage végétal de contenir des substances toxiques telles que colorants azoïques, nickel, pentachlorophénol (PCP) ou chrome VI. En somme, il s’assure du respect des normes à la base de l’industrie traditionnelle du cuir italien.

Cartable Basilio - Coloris marron clair
Le cartable Basilio, au tannage obtenu à partir d'écorces de châtaigniers
Sac à main Fabia - Marron clair
Le sac à main Fabia, au tannage obtenu à partir d'écorces de châtaigniers

La patine

Le procédé de tannage végétal peut prendre jusqu’à 40 jours. Il s’agit d’une fabrication consciencieuse, ancrée dans la tradition, dont la qualité se dévoile par la patine qui se développe à l’usage. Comme le cuir n’est pas traité chimiquement, il va se lustrer et gagner en éclat au cours du processus naturel de vieillissement. Chaque pièce sera totalement unique, avec une patine propre à chacune. Ceci s’explique par le fait que la patine se développe différemment en fonction de l’exposition du cuir. Par exemple, la pluie et l’eau de mer vont laisser des traces d’éclaboussures, les huiles naturellement contenues dans les mains créer des tâches sombres, la lumière du soleil et la chaleur souligner les tons dorés du cuir. La patine est la marque de fabrique du tannage végétal du cuir italien pleine fleur.

Le tannage végétal est une production artisanale, traditionnelle et attentive. Le soin et l’attention portés aux détails sont au centre des préoccupations, associés à une grande patience et fierté.

Nos artisans, une histoire de famille

Le cuir italien tire également sa valeur de ses artisans. L’artisanat italien du cuir s’est répandu dans la société des siècles durant, offrant une valeur inestimable aux techniques employées. Ceci est l’une des raisons pour lesquelles l’industrie italienne du cuir est l’une des plus prestigieuses au monde : pour la beauté et la finesse de leurs pièces en cuir, le savoir-faire de leurs artisans au coeur de la Toscane, utilisant des procédés traditionnels.

Chez Maxwell-Scott, nous sommes convaincus qu’il est important de soutenir un tel savoir-faire. C’est pourquoi chacun de nos sacs à main, porte-documents, bagages et accessoires est fait à la main, au sein de notre usine, gérée en famille depuis des décennies.

Domenico est le chef de famille. Avec près de 75 ans passés dans l’industrie italienne du cuir, ses connaissances sont incomparables. Sa passion pour le cuir italien inspire ceux qui l’entourent à atteindre l’excellence. C’est désormais son fils Roberto qui dirige l’usine. Il est soutenu par ses deux soeurs, Mara et Diana, et le trio perpétue ainsi l’héritage de leur père. La famille est donc au coeur de Maxwell-Scott, tout comme le travail traditionnel, assurant la longévité de nos pièces. Ce travail artisanal permet d’honorer à juste titre la beauté du cuir italien pleine fleur au tannage végétal.

Photo de la famille de notre usine italienne
Notre usine familiale